FEDERKIEL

    城裡的人對萬予暘上私塾這件事的好奇是其來有自的。


    想當年，萬百鳴和曹平這兩個死對頭同在私塾上學時，鬥的可兇了！除了每日求學問時針鋒相對，早上還比誰早到、下學後還比誰的玩伴多，比到無事可比後，兩人甚至相約參加鄉試一較高下。


    結果出爐，對聖賢書頗有見解的曹平考上舉人，而文采過人的萬百鳴卻趁曹平赴京會試時，追求到曹平自小戀慕的夫子之女。


    自此兩家間的樑子結的更深了。


    因此當萬予暘快到上私塾的年歲，而同齡的曹家小公子也同樣該要上學堂時，大夥兒看好戲的心態又開始蠢蠢欲動了。


    只是原本兩家間熱烈的競爭，卻在萬家得知懷了老三予燁後稍稍起了變化。

第一章

    東興城裡人人都知曉，萬家與曹家很愛比：賺錢要比、娶妻要比、生子要比、做善事要比，就連裁製春衫買了幾匹布也要比。

    兩方的明爭暗鬥到底是從何開始早已沒人記得，誰叫萬家與曹家可都是富甲一方的巨賈，一舉一動本來就容易引人矚目。反正，比的人起勁，看的人也開心，城裡的居民從來不缺茶餘飯後的話題，有關兩家的消息也總是傳得特別迅速。

    位在東市的市集時常流傳著第一手消息，除了因為這是東興城內主要市集外，另外一個原因是話題人物的兩家就住在東市廣場旁，而近來最受矚目的話題人物之一又老愛在東市附近溜答。

楔子

東興城

    仲夏之夜，大雨如瀑布般狂洩而下，就連向來人來人往的東市此刻也是寂靜無聲，想想也是應該，哪有人肯在這種惡劣的天氣下出門呢？

    偏偏，就是有人不畏這磅礡雨勢，在雨夜裡策馬狂奔。